Diese Kamine benötigen keine Abzüge, Schornsteine oder Erdgasanschlüsse und werden mit Ethanol (auch als Alkohol bekannt) betrieben, einem Nebenprodukt organischer Stoffe wie Mais und Kartoffeln. Einige verwenden ein Gel, beide Formen werden in Baumärkten oder online verkauft.
Die Verbrennung erzeugt keinen Rauch oder Ruß und gibt wenig Kohlenstoff ab. "Wenn Sie das Innere des Kamins reiben, werden Sie diesen Kohlenstoffstaub nicht spüren."
Installations- und Betriebskosten sind gering. (Kraftstoffpatronen für die Modelle von HearthCabinet kosten beispielsweise jeweils 7,99 US-Dollar und verbrauchen zwei Stunden bei 5.000 BTU, was ausreicht, um einen 12 x 12 Fuß großen Raum zu erwärmen.) Die Preise für Kamine reichen weit von einigen hundert US-Dollar für eine Big-Box -Store-Version zu Tausenden von Dollar für kundenspezifische Designs.
Aus Sicherheitsgründen betrachten die US-Brandschutzbehörde und die National Fire Protection Association (NFPA) Ethanolkamine als für den Heimgebrauch geeignet. „Die Sicherheitsrichtlinien entsprechen weitgehend denen eines normalen Kamins.“